逢魔時

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    黎明三點至五點，日本陰陽道將這段鬼神最容易出沒的時候稱為，逢魔時。

    迷霧中的身影輪廓漸漸清晰，或高或矮，或遠或近，唯一的共同點就是它們都盯着被包圍在迷霧中心的人們。

    剛剛衝出居酒屋來到街道上的市原拓面色冰冷，他顧不上已經死亡的石原，一邊往居酒屋裏退一邊朝着手持鬼丸國綱的九川大喊「快走。」

    九川還來不及回答，一個腰間配着酒葫蘆的英俊少年已經捏住他手中鬼丸國綱的刀鋒，仿佛蒼白的冰與紅熾的鐵相觸，滋滋作響的手指漸漸焦黑，但少年不為所動冷冷直視着正在試圖抽出鬼丸國綱的九川，「這刀上有我族的怨恨，是那柄鬼丸國綱嗎？斬鬼人，你也要迎來自己的死！」

    隨着「死」字出口，少年原本英俊的臉龐開始顫慄蠕動，幾乎在眨眼之間就變成猙獰的惡鬼，九川只覺得手中的鬼丸國綱像是被佈滿陰陽咒術銘文的鬼手吸取走了能量，再無之前的躍躍欲試。

    「酒吞童子。」這是九川腦海中閃過的最後一個念頭，在鬼丸國綱刀鋒熄滅寒芒的那一瞬間，惡鬼已經乾脆利落地捏住他的脖子，下一秒血霧就瀰漫在夜色中，像是一場淅淅瀝瀝的雨，隨着九川的死去，鬼丸國綱跌落在地上，酒吞童子撿起鬼丸國綱隨手插在了腰間的另一側，強大的靈壓讓這柄以弒鬼為生的武器竟無法反抗。

    正當他打算開口時，一聲撕開了迷霧的沉悶的槍聲響起，無形的巨錘重重砸在酒吞童子的胸膛上，酒吞童子直接被強大的衝擊力轟掉了半邊胸膛，碎裂的臟器混合着血液肆意從缺口落下，盛怒的酒吞童子發出切割空氣的刺耳尖嘯，隨後連傷口都沒看一眼就從原地消失。

    剛剛射出破魔子彈的井平還沒來得及看清是否得手，一股混合着微微酒氣和濃郁的血腥氣的氣息讓他心臟瞬間停頓，多年執行任務的經驗告訴讓他比普通人更驚懼。

    井平還沒來得及起身，陰影已經籠罩在他的身前，冰冷的刀刃本該刺入那些妖怪的體內，灼燒它們由奇術能量提供的生機，但此刻這柄名刀和其它普通的刀沒什麼兩樣，僅僅發揮着刀最基本的作用，殺人。

    充當制高點的天台上被血雨覆蓋，骨肉破碎的雜音刺入耳膜，令人牙酸的咀嚼聲讓阿瑟幾乎在一瞬間就要拉着紅葉狩逃離這片血腥之地。

    「戶隱鬼女小姐，好久不見。」狐狸相貌的古怪生物張開身後的翅膀，一個起落就來到了紅葉狩的面前。

    「天狗前輩，多謝出手相助。」紅葉狩微微欠身致謝，因為手中抱着女兒並不能以妖怪之間的禮節表達謝意，天狗看了一眼她懷中呼吸平緩正在安睡的孩子點了點頭。

    「是叫詩織吧。」

    「對。」

    「睡的可真香，這孩子不愧是千年之潮的起始啊，我們本該早點到的，但路上遭到賀茂家和安倍家的陰陽師的阻攔。」天狗解釋完後轉身看向一旁的阿瑟，「需要殺死嗎？」

    雖然是看向阿瑟的，但阿瑟知道這句話並不是詢問自己的意見。

    「不，當然不，這些天多靠這位阿瑟先生我才得以和詩織存活下來，請您務必不要再說這種話了。」紅葉狩連忙解釋，抱着詩織隔在阿瑟與天狗之間。

    「會幫助妖怪的人類實在太少見了，我為我剛剛的失禮道歉，為表示我們的謝意，阿瑟先生您將永遠是日本妖怪的貴客，百目鬼你帶戶隱鬼女小姐離開。」天狗語氣平淡嘴上道歉着，話中卻絲毫沒有歉意。

    阿瑟連忙擺手，等到紅葉狩離開他要做的第一件事就是在機場搭乘飛機去歐洲名不見經傳的小國避避風頭，之後就算請他來日本當麥克阿瑟他也不會再來，作為goc前特工，他對自己的同行們有着清楚的認知，他們更擅長清算同類，而非處理異類。

    一個全身被衣物遮掩起來的女性走到了紅葉狩的身旁，「戶隱鬼女小姐，請跟我們走吧，剩下的交給他們處理就行了。」

    紅葉狩只能和阿瑟告別，阿瑟想過很多離別時該說的話，就連準備給詩織買的禮物都想好了，阿瑟捏緊兜里的不記名信用卡，昨天晚上他花了半宿的功夫才從這張卡里東拼西湊了點錢，本想買點告別禮物，但誰也不知道離別來得這麼快，這麼突然。

    他覺得自己有點像個小丑，不過他已經習慣了這種滑稽，這又不是命運第一次跟他較勁了，過去的失望和遺憾已經足夠多了，他在保持沉默這點上已經很有經驗了。

    他朝紅葉狩揮了揮手，不經意間看到走在紅葉狩的女性因走路晃動而失去衣物遮掩的手腕，這時他才明白為什麼天狗會叫她百目鬼，露出一截的手腕上佈滿了密密麻麻的眼睛，那些眼睛目不轉睛地看着阿瑟，似是要牢牢記住他的模樣。

    阿瑟的心中某種隱隱約約的情感逐漸消失，妖怪終究是妖怪，百目鬼是妖怪，紅葉狩也是妖怪。

    命運或許會有轉機，但一開始就形同陌路的人，是再怎麼樣也不會在同一條道路上並行到終點的。

    「阿瑟先生，你介意我在你的面前殺人嗎？」天狗隨意詢問着，但沒等阿瑟回答，它已經徑直向着居酒屋走去。

    房屋在日本的陰陽道中天生帶有保護的特色，除去那些在人類周圍生存的妖怪，大部分妖怪都不會主動入侵，這是陰陽師們千年來和妖怪達成的某種不成文的規矩，但此刻的天狗並不在意，它想要殺死所有追捕紅葉狩的人類，用這種決絕的方式向全日本的人類表達妖怪們對千年之潮的態度。

    只有一個種族可以擁有這片土地的主權。

    居酒屋內的市原拓來不及向吹越葵解釋，他關上後門的速度很快，熟練得像是他生來就要困守孤堡，goc的特工們習慣了事情的多變，他們總是被動地去面對這個世界的異常。

    人類的脆弱在面對神秘的未知時一覽無餘，就像大海中心的孤島，可即便如此，當風暴襲來時，總要有人守望，不能倒下。

    「向總部發出求救信號。」

    市原拓現在無比懊悔，他不應該拒絕其他小組的合作請求的，儘管紅葉狩的賞金讓人眼紅，但是也要活着才能拿到。

    「喂，是警察嗎，我是......」剛剛從突變中緩過來的居酒屋老闆竹野內涼趴在地上哆嗦着報了警。

    不是每個人都能在遭遇槍戰後還能保持冷靜的，所以角落推翻桌椅構建臨時掩體依舊端着鰻魚飯進食的青年格外顯眼。

    市原拓顧不上這傢伙的粗線條，他一邊說着「這裏並不安全，可能會發生槍戰，請壓低身體趴在地上。」一邊想着如何突出重圍。

    剛剛目睹同伴死亡的市原拓已經無法保持冷靜，想活下去的欲望讓他每一秒都警惕着四周，就連這句話也是下意識說出口。

    市原拓知道如果自己在goc救援到來之前離開居酒屋，在空曠的街道上他的下場只有一個，所以他拔出手槍指向居酒屋的後門。

    沒有敲門聲，一隻明顯與人類有差異的手直接捅穿了鋁合金製作的門，伴隨着刺耳的金屬彎曲聲，天狗已經開始透過空隙處掃視居酒屋內的人類。

    市原拓和吹越葵將身上所有的子彈都傾瀉於天狗的身前，之所以是身前，是因為就逃亡多日已經極度虛弱的紅葉狩都有能力構建奇術防護，作為日本最強大的妖怪的天狗又怎麼會把這些子彈放在眼中，整整兩個彈夾的子彈都打光，天狗的腳步沒有一絲停頓。

    「人類，這就是我們的態度。」天狗在出手之前說了一句話，它知道在一切都結束後會有陰陽師具現在這裏發生過的事情，無論是日本本土的陰陽師，還是這些年風頭正盛的scp基金會和goc，他們都會知道這句話。

    隨着科技發展，面對逐漸強盛的人類妖怪們選擇了避讓，不是編造出被人殺死的故事就是直接消失在自己的領地上，時間讓人類一代代傳遞下去，回憶變為故事，故事變為傳說，曾經主宰日本列島的妖怪們早已被人類遺忘，不過這些昔日的霸主們從未忘記自己的輝煌，它們潛伏在深邃的黑暗中等待着機會，等待着一個足以扭轉支配地位的機會，而千年之潮就是這樣的一個機會。

    天狗拔出腰間的武士刀，高齒木屐在地板上踩出令人絕望的清脆碰撞聲，市原拓和吹越葵轉身試圖逃跑，可天狗在拔刀之前就以高絕的奇術封鎖了這裏，沒有人能從這裏站着離開。

    虛掩着的大門明明被夜風吹着，肉眼可見地微微晃動，但市原拓和吹越葵無論怎麼推動，那扇象徵着希望的大門都無法打開。

    一記樸實無華的橫切讓空氣發出被撕裂般的音爆，如果不出意料的話，兩名goc特工就可以和自己的同伴在三途河畔進行戰後復盤了。

    「鏘」，金屬碰撞的聲音在狹小的居酒屋內顯得格外刺耳，戛然而止的斬擊讓人生出種不期而遇的荒謬感，這竟是可以阻擋下的？

    天狗驚詫地看着擋住了自己劍的男子，從進入居酒屋它就看見了躲在角落的男子，當時它還因為這種情況居然還有人還在吃鰻魚飯的緣故而多看了幾眼，這個面色冷峻的年輕男子正握着一把刃長80cm的太刀，擋下那一劍後便後撤，冷靜地以劍道中上段霞的姿態等待着下一擊。

    他甚至還在咀嚼着口中的鰻魚飯！

    這位剛剛吃完最後一口鰻魚飯的男子正是從鹿兒島遠道而歸的趙天行，一路上晝夜不停奔波着的趙天行在一個小時之前才開着車進入東京，也許是命運的偶然，飢腸轆轆的他最終走進了這家居酒屋點了一份鰻魚飯。

    雙方都沒有開口，生性高傲的天狗不會主動詢問一個剛剛擋下它劍的人類的姓名，他更願意在面前的人類奄奄一息時開口。

    趙天行本想安安靜靜吃完這頓並不正宗的鰻魚飯然後驅車離開，但突變的事故讓他不得不摻和進來，無論那名goc特工有沒有說那句帶着善意的話，他都無法真正淡漠地看着他們被妖怪殺死在自己的面前。

    居酒屋裏陷入了一種詭異的死寂，天狗和趙天行都在打量着對方，如果可以，他們都希望在下一擊就分出勝負，畢竟時間是種寶貴的東西。

    在這種精神極度集中的情況下，趙天行卻突然想起不久前有個女孩曾經問過自己一個問題。

    「skyline君，未來的我會遇見百鬼夜行嗎？」

    現在，你如果在我身邊，那麼便可以見到了。

    當居酒屋內正在對峙時，阿瑟望着逐漸遠去消失在夜色中的背影，心裏安穩下來，這些天一直在刀尖上遊走，誰也不知道自己下一秒會不會死掉，這種感覺並不好受。

    想到這，阿瑟想起了一直被紅葉狩抱在懷中的小嬰兒，那個叫詩織的小傢伙才是最坦然的，每天不哭也不鬧，有時還會在母親的懷中看着爆炸的火光咯咯直笑，就連今晚她也像是對母親和那位叔叔有着足夠的自信，在甜美的夢鄉中不曾醒來。

    小傢伙再見了，叔叔我可是救過你呢，如果將來來歐洲千萬要記得看看叔叔啊，阿瑟心中略微有些傷感，不過很快就被如釋重負的喜悅衝散，他正準備順着道路離開迷霧，搭乘出租車去最近的機場。

    一場白色的雪洋洋灑灑地落了下來，阿瑟撿起落在肩頭的紙片，上面畫着他根本看不懂的紋章，但很快阿瑟就反應過來，他曾在alexylva大學的課堂上見過這種紋章，那代表着日本的陰陽寮。

    散落在地的紙片很快就凝聚在一起形成一個高大的式神。戴着烏帽子，身穿白色無紋狩衣配白色無紋指貫的男人踏着夜色出現在這裏，但那男人在發現手中的栻盤對阿瑟並沒有任何反應後微微皺眉「離開這裏。」

    隨後他站在式神的手掌中向着紅葉狩剛剛離開的方向追去，阿瑟點點頭轉身向另外一個方向走去，但一等那位陰陽師消失他就立刻轉身追了上去。

    這位來追捕妖怪的陰陽師獨自出現在這裏，已經說明了他的實力，果然沒走幾步阿瑟就看見了妖怪們的殘骸，那傢伙是一路從迷霧中殺穿而來。

    這位中年男人正是當代陰陽寮的寮頭賀茂日向，在察覺東京街頭發生了已經很多年沒有出現過的百鬼夜行後，他立刻就明白了這幫妖怪為什麼公然挑釁，除了那位象徵着千年之潮起始的紅葉狩之女，沒有什麼值得它們不惜一切代價。

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