第4章 我拒絕

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    林知年拉開車門坐進車裏，先道了歉，葉行洲隨手擱下翻了一半的雜誌，示意司機出發。

    「跟我一起去清平園，和陳老吃頓便飯。」

    林知年驚訝一瞬，很快反應過來，葉行洲這是如願以償了，八百萬換得了一張清平園的入門券，對他來說是筆很划算的買賣。

    「我能做什麼？」他猶豫問。

    葉行洲靠在座椅里閉目養神，淡道：「陳老很喜歡西洋油畫，你陪他隨便聊聊就行。」

    林知年點頭：「好，我知道了。」

    林知年的目光落在葉行洲臉上，瞧見他眉宇間的疲憊，小聲問：「行洲，你工作很辛苦嗎？」

    葉行洲沒有睜眼，回答他的只有一個漫不經心的「嗯」。

    林知年想到先前的事，沒話找話地與他解釋：「今天那位祁少是突然心血來潮來看畫展，我二叔最近想跟榮華資本合作，祁榮華出了名的寵兒子，我不想得罪他，免得鬧僵了關係。」

    葉行洲卻只說：「隨你。」

    不帶任何情緒的兩個字，看似體貼，實則不在意。

    林知年心有不甘，接着說：「祁少想買我那幅拿了獎的畫，我沒答應，行洲，等畫展結束後，我把畫送給你吧。」

    那句「是為你畫的」，到嘴邊卻沒有說出口。

    葉行洲閉着眼，神情依舊沒有半分波動：「多謝。」

    話到這裏徹底聊不下去，見葉行洲興致缺缺，林知年只能作罷，目光轉向車窗外，望着飛速後退的城市街景，微微怔神。

    他和葉行洲很早就認識，念書時在同一所國際高中，葉行洲是高一下學期才轉學來的，所有人都知道他出身不光彩，他家中兄弟帶着同學一起孤立排擠他，那時的葉行洲比現在更冷漠，獨來獨往像一頭孤狼，自己是唯一對他伸出過手的人。

    至少那個時候，葉行洲看他的眼神里是有溫度的，從什麼時候開始變的，林知年想，或許是當初葉行洲問他願不願意一起，他選擇了退縮，他不敢，他需要家族的庇護，他放棄不了那些身外物。

    這十幾年他一直在國外念書工作，林家雖然風光不再，他卻得到了一直想要的，榮譽、名望、夢想，唯獨沒有葉行洲。

    如今他和葉行洲的關係算什麼，林知年自己也不知道，重回淮城再見到葉行洲之前，他設想過很多種可能，都不是現在這樣，葉行洲絲毫不掩飾親近他的目的，利用或是羞辱，或許都有，他可以拒絕，但他不想。

    無論是為了林家，還是自己的私心。

    車往城北開了四十分鐘，進入了一片依山傍水的私人莊園裏，這裏從前是座皇家園林，現在則是一座私人療養院，有錢也不定進得去的地方。

    葉家過去在商場上無往不利，背後的人脈不容小覷，但那些都跟現在的葉行洲無關，他才掌權拿下公司，只能靠自己去建立新的人情關係網。

    八百萬換一頓飯的機會，他確實覺得划算。

    車停在一座中式建築的小樓前，有管家模樣的男人帶人迎他們進門。

    陳老正在客廳的大桌前作畫，近七十歲的老者穿了一身藏藍色唐裝，身形不算高大，但站姿挺拔，下筆如風，看着很有幾分文人的風骨。

    這位陳老卻曾是叱咤政商兩屆的狠角色，連葉行洲那個死了的爹，在他面前也得自稱小弟。

    葉行洲二人在一旁等了片刻，陳老將這一幅畫畫完，這才抬頭像是看到了他們，笑道：「畫得入了迷，沒注意你們進來了，不必一直拘束站着，坐吧。」

    葉行洲送上自己帶來的見面禮，一盒龍井，不是什麼稀罕貴重的東西，但很對陳老胃口，對方高興笑納：「來吃頓便飯而已，不必這麼客氣，我記得我以前還見過你，那會兒你才十幾歲吧，你父親說你性格穩重，就是不太愛說話，那時我就瞧着你是個有出息的，這一眨眼都過去這麼多年了。」

    葉行洲從容道：「小侄早該來拜訪您，之前一直沒有合適的機會。」

    寒暄幾句後，葉行洲介紹了身邊的林知年，陳老也聽說過他的名字，饒有興致道：「我自己雖然只會畫國畫，倒是對那些西洋畫很感興趣，還收藏了不少，沒想到今天有幸在這裏見到行家。」

    林知年趕忙說：「陳老謬讚了，我也不過是興趣使然，算不上什麼行家。」

    陳老擺手：「年輕人有本事是好事，不必這麼謙虛。」

    之後的話題一直圍繞在畫上，林知年陪着陳老閒聊，葉行洲偶爾添一兩句話，氣氛尚算融洽。

    臨近中午，管家過來提醒午餐已經備好，陳老卻沒有立刻移步的意思，繼續說着話，似乎在等什麼人。

    二十分鐘後，終於有人來，人未到聲先至：「老爺子你突然叫我來吃飯做什麼？也不提前打個招呼，路上好堵。」

    他幾人抬眼看去，說着話走進來的人，卻是祁醒。

    林知年目露驚訝，葉行洲則微微蹙眉，不過很快神情又恢復如常。

    祁醒看到他們挑了挑眉，走過來往陳老身邊一坐，大咧咧地說：「早說你們是要來這裏啊，我們不就一起來了。」

    陳老問他：「你們認識？」

    「認識啊，我今早還去看林老師畫展來着，而且老爺子你不都知道了，我想拍你捐的那幅畫，結果被這位葉少花八百萬給搶了。」祁醒着重強調「八百萬」，像有意譏諷葉行洲。

    陳老笑容滿面：「你們這也算是不打不相識了，挺好。」

    他給葉行洲和林知年介紹，說祁醒是他的干孫子：「我看你們都是年輕人，在一起有話說，才把這小子也叫來了，反正就是吃頓便飯而已，多個人還熱鬧些。」

    祁醒皮笑肉不笑地睨着葉行洲：「是啊，就怕有人覺得我來這裏會壞了他的事。」

    林知年笑着接腔：「多個人是要熱鬧些，正好我還欠了祁少一頓飯。」

    祁醒卻只盯着葉行洲，拖長聲音：「葉少說呢？」

    葉行洲平靜回視他，薄唇輕吐出兩個字：「幸會。」

    他的神情里既無尷尬，也無窘迫，祁醒與陳老的關係雖在他意料之外，但不影響他什麼。

    祁醒心下一哂，沒看到這人變臉，真叫人愉快不起來。

    之後的飯桌上，陳老繼續與林知年聊起他的畫展，提到林知年那幅拿了獎的作品，祁醒順嘴便說：「那畫我也挺喜歡的，還想跟林老師買來着，可惜林老師不肯割愛。」

    因為有陳老在，林知年便解釋了一句：「那幅畫之前就打算送給行洲，抱歉。」

    「原來是要送給葉少的啊，」祁醒一副恍然大悟狀，「那就難怪了。」

    林知年略不自在地點了點頭。

    陳老笑罵祁醒：「你這個小滑頭就別瞎湊熱鬧了，你根本就不懂畫，買回去也是糟蹋了，本來我倒是想着有緣能收藏那畫就好了。」

    祁醒回嘴：「老爺子你不也沒湊成熱鬧麼，誰叫林老師送畫的對象是葉少呢，你跟我都沒份。」

    葉行洲沒搭理他，神色自若地與陳老提議：「您要是喜歡，我可將畫轉贈給您。」

    他的話出口，身側的林知年臉色微微一變，轉瞬又掩飾過去。

    陳老倒是笑了：「那怎麼好意思，君子不奪人所好，你願意送，我也不好意思收。」

    「小侄不懂欣賞這些，那畫給真正識貨之人收藏也好，您要是喜歡，不必客氣，」葉行洲的語氣並不諂媚，當真像是小輩在向長輩贈送一件合對方心意的禮物，說罷還體貼地轉頭問了一句林知年，「知年覺得可以嗎？」

    林知年抬眼，對上他直視自己冷靜沉定的目光，聲音一頓，說：「拙作能被陳老收藏，是晚輩的榮幸。」

    對面坐的祁醒「嘖」了聲，笑着沖陳老豎起大拇指：「還是老爺子你面子大。」

    話說到這個份上，陳老也不再推辭，高高興興地接受他們的好意。

    一頓飯賓主盡歡，飯後他們陪着陳老喝了壺茶，之後陳老又興致勃勃地領林知年去鑑賞他收藏的畫作，還讓祁醒和葉行洲不感興趣不必跟着，自便便可。

    葉行洲去了趟洗手間，出來時走去外邊院子裏透口氣，順便等林知年。

    祁醒在院中的迴廊里餵廊下池塘中的魚，看到葉行洲出來，隨手扔了一把魚食進水裏，先開了口：「葉少這麼上緊着來拍我干爺爺的馬屁，還特地帶上林老師來討老爺子歡心，當真辛苦了。」

    葉行洲沒把他的挖苦當回事，隨手點了根煙，祁醒嗤道：「不想被我干爺爺趕出去，你最好別在他老人家面前抽煙。」

    葉行洲的視線轉過來，煙叼在嘴裏，輕眯起眼。他眸色漆黑，鏡片之後的眼神卻露骨，就這麼沒有絲毫顧忌地打量起祁醒。

    祁醒略微不快，這人在長輩面前裝得溫文儒雅，現在這副模樣，卻活脫脫一個不懷好意的流氓。

    他想起之前在美術館裏葉行洲「調戲」自己的行徑，渾身不適。

    「你看什麼看？」

    祁醒提起聲音，臉色慍怒。

    色厲內荏。

    葉行洲腦中閃過這幾個字，終於開口：「暴發戶的兒子？」

    「想打聽我和老爺子的關係？」祁醒氣笑了，「我偏不告訴你。」

    他說完心念一轉又改了主意，上前走近葉行洲，故意湊他面前挑釁：「要不這樣好了，我看你反正也沒多在意林老師，你把他讓給我，我幫你在我干爺爺面前多說說好話，也免得你這麼苦哈哈的又是拍畫又是送畫，我干爺爺還未必就會高看你一眼。」

    湊得太近，已經超過了安全距離，祁醒自己卻沒意識到。

    葉行洲不動聲色地看他，視線在他臉上慢慢游移。

    祁醒揚眉：「考慮考慮？」

    半晌，葉行洲吸了一口煙，緩緩噴到他臉上，用一種極其微妙而危險的語氣吐出聲音：「我拒絕。」